Mange drømmer om å fly som fuglen, men å svømme som en delfin må være likestilt om ikke bedre – på grunn av den unike nærkontakten delfinene lar oss få ta del i. Å få oppleve disse nydelige, sterke og vennlige
skapningene på nært hold var en opplevelse som har satt seg i sjela som et vakkert
minne. Som en nydelig drøm. I Road Town på øya Tortola i Karibien finnes det et
sted hvor drømmene kan gå i oppfyllelse.

Dolphin Discovery startet her i Road Town i 2003 med 4 delfiner. I 2007 ble det født en hun og en han, og i 2009 kom 3 hanner til verden. I Mexico har de drevet
atskillig lengre (15 år), der har de tre andre senter samt et på Hawii.
Delfinene begynner å trenes fra de er 3 – 6 måneder. Hver delfin har hver sin
personlighet, noen tar det lettere enn andre mens andre må jobbes litt mer med.

Delfiner ser ut som de koser seg uansett hva de gjør. Munnen er liksom som et evig smil, men det hender seg at de blir misfornøyde også… Alle trenerne og assistentene på delfinsenteret Dolphin Discovery vet
hvordan en fornøyd delfin oppfører seg, men de vet også om den er
irritert eller frustrert. Kanskje forståelig om en hann blir litt
grinete hvis han må være alene i et basseng, når det svømmer ei snasen
bærte i bassenget ved siden av…

Rasen de har på dette senteret er “atlantic bottlenose dolphins” (det finnes vel et norsk navn…) men i de andre sentrene har de både andre delfinraser og til og med manater man kan svømme med.

Delfiner er faktisk ikke så ulike mennesker. De er et av de få dyrene
som gjerne har sex uten at årsaken er forplantning; de rett og slett
gjør det fordi de liker det. Hos delfiner har man også sett homofile
forhold (ikke bare i fangenskap) så i bunn og grunn er delfiner
lykkelige dyr som er fornøyde med livet. Siden senteret åpnet for 7 år
siden med 4 delfiner, har det blitt født 5 delfiner. Mer om unger og
barnestell kommer siden

Delfiner blir av trenerne sammenlignet med unger. De er like
intelligente og trenger hele tiden stimulans og variasjon, ellers går de
lei under trening. Å trene delfiner er faktisk en temmelig slitsom jobb
siden man må være høyt og lavt for å finne på forskjellige ting så
delfinene er interesserte. Går delfinen lei og syns treneren er lite
interessant eller treninga ikke er gøy, så svømmer den bare bort og
gidder ikke trene mer. Godt å vite at alt her skjer på delfinenes
premisser og at ingen av delfinene ville ha gjort noen triks hvis de
ikke likte å gjøre dem.

Selvfølgelig får de fisk som belønning mellom triksene, men variasjonen
og trivselen er faktisk minst like viktig. For ikke å snakke om lekene

Delfinene på senteret blir vante til å ha folk rundt seg helt fra de er
små. Dette oppdaget vi da vi den siste gangen (sammen med studentgutta
på tur) fikk være i “barnebassenget” hvor to mødre skulle leke med oss
og tre unger ble holdt aktivisert av andre trenere på den andre langsia.
Rett som det var, strøk en delfinunge forbi oss for å ha litt kontakt
med mor som var på jobb og fikk en fisk fra “treneren vår,” før den dro
tilbake for å leke med de andre trenerne. Og da mødrene fikk beskjed om å
hoppe høyt og ta salto, ble det liv i bassenget for ungene syntes det
var gøy og ble med på leken. Der hadde vi fem herlige delfiner som
hoppet og spratt rundt oss bare fordi de syntes det var GØY!

Delfiner skifter hud en gang hver andre time, og huden faller av som
pudder. Det kjennes ut som gummi når du tar på huden til en delfin, og
når du henger i vannet med beina rett ned og armene ut, og får en delfin
på hver side som tar i med halefinnen når du henger deg fast i
ryggfinnen… det er da du kjenner kreftene i disse fantastiske dyrene.

De har også en utrolig balanse-evne. Ligger du på magen i vannet med
armene rett fram og føttene rett bak med strake knær, får du en
delfin-nese under hver fot og så skyver de deg framover i vannet så det
plystrer rundt øra Du trenger ikke å tenke på balansen, den
biffen fikser delfinene! Du trenger bare å stå der og nyte turen mens du
føler seg som Supermann som blir løfta høyere og høyere, før fløyta til
treneren lyder og turen er slutt. Men husk å puste ut med nesa når du
deiser i vannet igjen, ellers blir det litt hosting og harking

En delfin forbrenner mye kalorier når den svømmer, og den må svømme for å holde varmen. Den kan spise opptil 10 % av sin egen vekt i forskjellige fisk hver dag. Likevel er de så elegante og lette at man
skulle tro de ikke veide noe der de hopper og spretter så spruten står.